Sidonia AxenteDe la Lumiere incoace, fotografia a ramas pentru multi o pasiune, dar si o profesie facuta din pasiune. Asa s-a intamplat si cu Sidonia Axente, care imortalizeaza clipele cele mai frumoase si mai fericite din viata unui cuplu – logodna si nunta. Mai nou, cei doi, dupa ce devin parinti, se simt inspirati sa o cheme si la botez, asa ca portofoliul ei a continuat sa se diversifice. A invatat meserie chiar de la tatal ei si ne-a marturisit ca a debutat ca fotograf profesionist la doar 13 ani, desi pasiunea aceasta o avea inca de cand a intrat la scoala. Intre timp, a ajuns in Arizona, are doi copii si un sot care ii este si partener in aceasta afacere. Este un fotograf nativ si de 16 ani, de cand isi practica profesia, nu si-a pus niciodata problema sa se reorienteze spre altceva. Il admira pe Jerry Ghionis si ii plac cuplurile care arunca totul in joc, pentru o fotografie memorabila.
Sidonia Axente s-a nascut si a copilarit la Codlea, in judetul Brasov, unde de altfel, inca ii mai locuiesc si acum parintii. Nu a uitat acele vremuri si spune ca are multe amintiri frumoase, dar cea mai draga imagine pe care o pastreaza in suflet este cea a padurii. Copil unic, cu o mama ce a lucrat foarte multi ani la banca, in Codlea, devenind in cele din urma, presedinta acolo, si un tata fotograf, de la care a si mostenit pasiunea pentru fotografie, Sidonia are la randul ei, un fiu de șase ani, Ernest si o fiica, Larisa de opt ani. Aceasta ii si calca de altfel, pe urme, fiind artista clasei, pasionata de pictura. De obicei, Larisa termina repede tot ce are de facut in clasa, afirma Sidonia, pentru ca apoi sa poata desena linistita. Fiind în acelaşi timp soţie şi mamă, dar şi un bun fotograf profesionist, aceasta nu intentioneaza sa isi influentez copiii in alegerea carierei, oferindu-le libertatea de a-si decide singuri profesia, mai ales ca stie din proprie experienta ca atunci cand faci ce-ti place, nici nu simti ca muncesti. Sidonia este casatorita din 11 noiembrie 2000 cu Michael, care se ocupa exclusiv cu partea de productie video. Cei doi lucreaza deseori impreuna, sotul ramanand pana in prezent, cel mai mare critic al ei. De asemenea, Michael este si electrician-journeyman la Uniunea Electricienilor din Arizona.
Pe Sidonia, studiile, in cazul de fata, colegiul de contabilitate absolvit in Romania, nu au ajutat-o cu nimic, intrucat in aceasta afacere, succesul nu presupune doar sa ai talent ca fotograf, ci sa fi si un bun business man. Dupa parerea ei, daca nu esti un spirit intreprinzator, ai toate sansele sa realizezi doar fotografii frumoase si sa ramai cu portofelul gol. In tara, Sidonia Axente a urmat cursuri de operator video si editare la televiziunea locala din Brasov, cu un reprezentant de la TVR 1 si a lucrat o vreme ca si cameraman pentru programul de stiri, deprinzand astfel stilul fotojurnalistic. In meseria aceasta nu exista limite si tocmai de aceea, este indragostita de ceea ce face si o incanta provocarile de orice fel. La fiecare eveniment la care participa, Sidonia are ocazia sa experimenteze ceva nou, ea insasi fiind oricand deschisa catre nou, indiferent ca este vorba de experiente, locuri sau oameni. In privinta esecurilor, Axente declara ca desi nu se teme de ele, incearca totusi sa le previna, dar sa si invete din greselile…altora, caci, asa cum ii tot spune tatal ei, oamenii normali invata din propriile greseli, iar cei destepti din ale altora.
Daca ar fi sa decida ce anume ii place sa fotografieze cu precadere, ar fi indiscutabil, o nunta si tot ceeea ce implica evenimentul respectiv, incepand de la logodna si pana la trash the dress session. Nu este de mirare ca primeste nenumarate solicitari de a imortaliza in special nunti, acesta fiind si domeniul unde isi face cel mai mult advertising. In ultimul timp insa, Sidonia este din ce in ce mai des solicitata si la botezuri, mai ales de catre cei care atunci cand si-au pus pirostriile au considerat ca nu are importanta daca angajeaza sau nu un fotograf profesionist. Ei bine, se pare ca ulterior, acestia isi dau seama ca au gresit, devenind extrem de interesati de fotografie profesionista pentru botez. Iar ea stie sa profite de ocazie si asa se face ca de obicei, parintii ca si cuplu se aleg cu o sedinta foto, pentru a recompensa pierderea initiala.
De multe ori, Sidonia Axente mai face fotografii si in joaca, folosind aparatul point and shoot al Larisei, care spune ea, este de mirare ce poze bune poate sa scoata. La capitolul publicitate se descurca pe cont propriu si considera ca stie sa isi vanda marfa, insa deocamdata lucreaza prin refferals si se afla in faza in care analizeaza posibilitatile de a realiza un marketing mai serios, in viitor. Deocamdata, Michael si cu ea sunt prezenti pe cateva websituri in domeniu, cum ar fi Weddingwire.com, Eventective.com.
Amintindu-si de perioada de debut, Sidonia spune ca totul a inceput in Romania, pe cand avea doar 16 ani. Nu a uitat nici data cand a avut prima nunta, pe 5 septembrie 1992. In tara, si-a deschis propriul studio foto impreuna cu tatal ei, in 1996. Desi primii ani de business au fost foarte grei, a lucrat cu deosebita placere, pentru ca in 2003, sa preia integral conducerea studioului. Totul s-a incheiat insa in mai 2004, cand a aflat ca Michael a castigat loteria vizelor. Celor doi nu le-a trebuit prea mult ca sa se hotarasca, mai ales ca toata viata isi dorise sa plece din Romania.
Prima vizita in strainatate a facut-o la 12 ani, chiar inainte de revolutia din 1989, intr-o excursie spune ea, memorabila, oferita de parinti. Au plecat pentru o luna, cu masina familiei, o “Dacia”, si cu o rulota extensibila, prin mai multe tari din Europa – Germania Democrata, Cehoslovacia, Ungaria si Polonia, experienta socanta pentru Sidonia, care la intoarcerea in Romania, a suferit, vazand prin comparatie, cum se traia in tara ei natala. In tot acest timp, avusesera pregatite trei bilete de avion, pentru a pleca definitiv in Australia si a cere azil politic, insa nu a fost sa fie, iar in decembrie a venit revolutia. In 1990, Sidonia a trecut din nou granita, de data aceasta, in occident. A stat mai bine de o luna in Austria, impreuna cu un grup de copii germani si isi aminteste ca inainte de a intra in magazine li se administrau calmante, pentru a diminua efectul produs asupra lor de culoare, lumina si multimea de produse si fete zambitoare, cu care nu erau obisnuiti. In viziunea ei, magazinele comuniste pareau negre, gri, intunecate, iar oamenii posomorati, astfel ca la intoarcere, a simtit un mare gol in suflet, remarcand mizeria si tristetea de pe chipurile romanilor. De atunci, a tot visat sa plece din tara, iar perseverenta si-a spus cuvantul, pentru ca dupa cinci aplicatii necastigatoare la loterie, la a sasea, Michael a primit unda verde.
In prezent, cam 90% din ceea ce face Sidonia este fotografie de nunta si niciodata nu se simte mai in elementul ei, ca in asemenea ocazii. De altfel, ea considera ca trebuie sa cunosti oamenii cu care lucrezi, iar cuplurile in special, au nevoie sa se simta confortabil cu fotograful. I s-a intamplat destul de rar sa nu colaboreze bine cu mirii, mai ales ca fotografiile de logodna, deci de dinainte de nunta, reprezinta un prim pas in a face prezentarile si a lega o relatie cu acestia.
Axente s-a orientat spre fotografia de nunta oarecum dirijata de tatal ei si mai mult de nevoie, pentru ca in 1992, acest tip de fotografie aducea cel mai mare venit. Specializandu-se, cu timpul a inceput sa-i placa, iar pe vremea cand era eleva la liceu nu-si aduce aminte sa fi avut vreodata buzunarul gol. Tocmai din acest motiv a si decis atunci, in mod gresit evident, ca nu are rost sa urmeze o facultate.
Daca in Romania, din cauza ca era suprasolicitata, facea fotografie comerciala traditionala, fara sa se gandeasca la perfectionare, de cand s-a mutat in Statele Unite si a avut ocazia sa lucreze alaturi de fotografi profesionisti americani, stilul ei si tehnica s-au schimbat foarte mult. In fotografii evita stereotipurile, lucru ce ii reuseste si fiindca este nascuta sub semnul astrologic al pestilor, cunoscut ca zodie de artisti. De altfel, Sidonia simte ca si creativitatea ei nu are limite si de aceea, abia asteapta sa apara un nou eveniment, sa experimenteze ceva inedit, inca o idee. Poze de grup, aranjate ca la studio face mai rar, iar cuplurile ei favorite sunt cele care doresc sa iasa din plictisitorul traditional, in care lumea se aliniaza, rade frumos sau zice “cheese”, dar recunoaste ca uneori mai este nevoie si de asemenea cadre…
In atatia ani de profesie a trait foarte multe experiente amuzante, insa cea care i-a ramas pe veci in memorie este prima poza pe care a facut-o la o cununie civila, in Romania. Dupa ce timp de doi ani si-a insotit tatal ca si observator la asemenea evenimente, a se intelege ca ducea geanta, tinea blitul…etc., lucruri normale daca ne gandim ca nu avea decat doisprezece ani, la un moment dat, la o nunta, fara sa o fi avertizat, acesta a anuntat-o, scurt: “Fa poze, ca eu trebuie sa schimb filmul in celalalt aparat.” Si uite-asa, Sidonia s-a trezit pe neasteptate in fata a 60 de persoane, plus primarul si asistentul sau. In momentul cand si-a dat seama ce responsabilitate primise, spune ca a inghetat, nu a mai miscat si i s-a facut rau de emotie… Acum rade, cand isi aminteste, dar atunci numai de asa ceva nu-i ardea.
In privinta planurilor de viitor, Axente este foarte incantata ca are ocazia sa participe la un mare eveniment “DWF Convetion”, in perioada 11-14 ianuarie 2009, la Careefree Resort, in Arizona. Acolo va beneficia de“ One-on-one learning”, cu expertii din industria de profil, despre fashion photography, photojournalism, high end weddings, lightning, sales, marketing, business management etc. Este foarte nerabdatoare sa-i cunoasca pe Kevin Kubota (Australia), desemnat de “American Photo Magazin”, “One of the top 10 Wedding Photographers in the World” si pe Denis Reggie (SUA), numit “The best in business” chiar de celebra Oprah.
Pe termen lung, Sidonia isi doreste sa ia cetatenia americana, dupa care viseaza la ziua cand va putea sa locuiasca din nou intr-o zona cu verde, padure si munti, cum este Brasovul, indiferent ca va fi acest oras sau alta parte a Americii.
Ca orice profesionist, crede in ideea de arta fotografica, desi sustine ea, arta nu este niciodata terminata, ci doar abandonata. Pe Sidonia nu o sperie ideea de a lucra sub presiune si stres, ba chiar considera ca este excelent, pentru ca asta a facut de cand se stie. In America, a fost angajata si la o banca, insa jobul acesta va ramane pentru ea unul dintre cele mai plictisitoare si enervante: isi aminteste ca zilele semanau una cu alta, in sensul ca trebuia sa se aseze pe scaun in fata computerului si sa ia pauze la aceleasi ore.
Deocamdata, Sidonia Axente se ocupa doar de fotografie, insa pe viitor si-ar dori sa mai abordeze si un alt domeniu, nu stie sigur care va fi acesta, insa spune ca ii place psihologia. Daca ar fi sa le dea un sfat celor interesaţi să isi faca o carieră în fotografie, le-ar recomanda sa aiba intotdeauna un back up, pentru ca in aceasta munca, venitul anual este fluctuant si sa fie buni intreprinzatori. Sidonia crede despre sine ca este un fotograf nativ, insa adauga ca înainte de a fi început să isi practice profesia si-ar fi dorit sa stie cata dedicare implica si cati bani trebuie sa scoti de fapt, din buzunar ca sa tii pasul cu evolutia rapida a tehnicii, in special atunci cand dupa doar o jumatate de an, descoperi ca aparatul cu care lucrezi este de generatie veche.
Axente crede ca nu a ajuns inca sa ştie totul despre fotografie si cu cat se informeaza mai mult, cu atat isi da seama cat de complex este acest domeniu, insa ii place ceea ce face si de aceea, nici nu simte ca munceste.
Desigur ca nimic nu poate fi perfect si ca exista si in aceasta profesie, ca in oricare alta, si lucruri mai putin atragatoare, de tipul bridezilla sau chiar groomzilli ori fumul de tigara de la nuntile din Romania, pe care vroia nu vroia, trebuia sa-l inspire, in ciuda faptului ca a fost si va ramane un nefumator convins. Apoi, vin la rand “profesionistii” de ocazie, care ii recomanda sa nu isi aseze subiectii contra soarelui, pentru ca nu iese poza bine ori cei ce ii spun …”Hai, da-i drumul, ca stim noi ca n-are ce sa nu fie bine, lasa ca merge si asa”. Nimic nu pare mai frustrant decat sa constanti ca in timp ce tu vrei sa realizezi ceva deosebit, unul sau altul are o problema extrem de importanta, chiar in acele cinci minute esentiale pentru reusita cadrului.
Iata de ce, Sidonia si-ar dori ca oamenii sa nu se mai grabeasca atat de mult atunci cand trebuie sa pozeze, in special la nunta. Bineinteles ca exista si cupluri care au inteles perfect ca este nevoie de timp si de implicare personala pentru ca fotografiile sa fie bune, insa lucrurile nu stau astfel intotdeauna. Este cazul celor ce asteapta imposibilul de la Sidonia, adica ii cer ca ea sa faca singura pozele, care fara doar si poate trebuie sa mai fie si grozave, iar ei sa ramana pasivi, sa nu participe in nici un fel, doar sa stea ca la fotograf. Nimeni nu spune ca ziua nuntii nu este foarte solicitanta pentru miri, ca desi sunt emotionati si agitati trebuie sa se comporte si sa zambeasca natural si sa para deconectati si tocmai din acest motiv, ea le recomanda cu caldura sa puna deoparte cateva ore pentru sesiunea fotografica de dupa nunta, cand sunt complet destinsi.
Referindu-se la tehnicile fotografice folosite, Axente afirma ca totul depinde de situatie si ca nu exista o tehnica speciala universal valabila, totusi recunoaste importanta Photoshop-ului, cu ajutorul caruia o poza buna se schimba intr-una absolut superba. Ea lucreaza de obicei, cu aparate Nikon si lentile Nikkor si se inspira in special din reviste de fashion si filme si cat mai putin de la colegii de breasla, dar si de pe Internet, care ramane, pentru cei ce doresc sa studieze fotografia, principala resursa. De altfel, Sidonia spune ca atunci cand incepe sa fotografieze devine o altă persoană si ca in cazul ei, adrenalina si entuziasmul nu au scazut nici dupa 16 ani de profesie, fiind si acum la fel de critica fata de ea insasi. Albumele ei au fost puse pe un site, si sunt accesibile la adresa …
Phoenix, Arizona