Anul 1937. Cel care avea să devină campion de box și-a luat pasiunea în serios încă de la o vârsta fragedă
În toamna anului acesta se împlinesc unsprezece ani de când maestrul Iosif Mattes ne-a părăsit. De numele său se leagă destinele multor pugiliști ieșeni dar și o pleiadă de medalii și victorii în ring pe care tânărul Mattes le-a obţinut în anii 1935-1949. Şi poate cel mai important este faptul că a fost unul dintre cei care într- adevăr s-a zbătut pentru a scoate din anonimat școala ieșeană de box. Este și va fi părintele spiritual al boxului ieșean, idolul pe care tinerii de astăzi caută să-l copieze, atât în ring, cât și în afara lui. De la el au învăţat arta pugilatului nume ca Soroceanu, Calinciuc, Căzănaru, Costinescu, Nicolau, Tomescu, Simionică, Carabaș, Gavril, Butnaru sau Bobîrnat toţi aceștia fiind consideraţi astăzi generaţia de aur a boxului românesc.
Încă din copilărie, Iosif Mattes, a fost atras de mirajul careului magic, cu care a intrat în contact la vârsta de 15 ani.
Iată ce scria marele maestru într-o notă autobiografică:
În 1935 am început să practic boxul. Eram slăbuț – luam bătaie la școală – îmi era frică de întuneric – mama nu mai știa ce să facă.
Într-o zi m-am dus la cinema. În completare, înaintea începerii filmului, am vazut meciul de box între un german și americanul Zack Scharchei. Decizia arbitrului în favoarea lui Scharchei m-a nemulțumit și m-a determinat să mă duc toată săptămâna la cinematograf să revăd meciul. Atunci mi-a venit ideea de a învăța boxul, de a mă schimba. Și pentru această idee am fost recunoscător toată viața. Căci mi-a dat încredere în mine și am făcut un lucru care mi-a umplut viața de satisfacții.
Antrenorul Iosif Mattes nu a pus mănușile în cui nici pe banca tehnică
Şi tocmai nobila artă l-a făcut să se căsătorească mai târziu, pe la 30 de ani, cunoscându-și viitoarea soţie pe arena de … tenis, un alt vis pe care, de data aceasta, doamna Edith n-a putut să-l împlinească, fiind atrasă mai mult de pictură și terminând Facultatea de Arhitectură din București.
În 1949 am pus mănușile în cui dar nu m-am despărțit de box. Am muncit întâi ca instructor voluntar din 1938 iar din 1955 ca antrenor. La început am muncit cu jumătate de normă iar din 1971 cu normă întreagă am activat la secțiile de box de la Știința – Flamura Roșie – Nicolina și Club Școlar Sportiv Unirea de la care în 1980 am ieșit la pensie.
Chiar în condiţiile stopării carierei sale pugilistice la un anumit nivel (s-a oprit de multe ori în finale, în faţa consa- cratului Ştefan Iordache din Constanţa), numele lui Iosif Matteas este, practic, sinonim cu întreaga evoluţie, adeseori încununată de succese, a boxu- lui ieșean. Începând cu Constantin Calenciuc și Dumitru Burlos, continuând cu vicecampionul naţional Gh. Călin (învins într-o neuitată finală de campionat naţional de temutul și regretatul Ion Covaci) pleiada de medaliaţi ai pugilismului de pe Bahlui, descoperiţi și șlefuiţi de maestrul Matteas, cuprinde și alte nume de campioni ca: Ion Nicolau, Florin Butnaru, Viorel Soroceanu și, mai ales, Nicu Brînzei, campion naţional de seniori și posesor al unei apre- ciate colecţii de medalii, la diverse competiţii.
Ieșit la pensie, maestrul Matteas nu a putut rămâne prea departe de careul magic. El a rămas în jurul ringului de la CS Voinţa, unde, ajutându-l pe antrenorul Viorel Soroceanu, împărtășește din experienţa sa tinerilor aspiranţi la consacrare. Iar cei doi recent medaliaţi la „naţionalele” de seniori, campionul Ovidiu Bobîrnat și Mihai Danilov, datorează mult veteranului antrenor ieșean. Unul dintre elevii săi declara: „Este un mare noroc să ai un asemenea OM alături de tine, să beneficiezi de sfaturile unui astfel de TEHNICIAN, să fii în permanenţă obligat să nu dezamăgești un asemenea IDOL.”
Printr-o minune odată a învins chiar moartea
În anul 1976, Iosif Mattes era unul dintre cei mai vestiţi antrenori de box din Iași. „Maistrul Mattes”, cum îi spuneau elevii, era însă grav bolnav. Un ulcer duodenal îi amăra zilele de multă vreme, fapt ce l-a hotărât pe voinicul bărbat să se adreseze medicilor.
Intervenţia chirurgicală a decurs normal, numai că ghinionul a făcut ca operaţia să fie urmată de o puternică hemoragie internă. Transportat de urgenţă la secţia „Reanimare”, antrenorul de box a fost supus unor examene pentru testarea funcţiilor vitale. Cu această ocazie s-a constatat că bolnavul suferise un stop cardiac. Încercările de reanimare ale medicului de gardă nu au dus la niciun rezultat, în final medicul renunţând la ideea că fostul boxer ar mai putea fi salvat. Numai o minune a făcut ca în acel moment să treacă prin salonul respectiv și șeful secţiei „rea- nimare”, care a făcut o ultimă încercare de readucere la viaţă a pacientului.
Mereu binedispus și plin de voie bună, maestrul Iosif Mattes a fost un exemplu atât în ringul de box cât și în viața de familie
„Nu-mi amintesc mare lucru din clipele acelea”, povestește antrenorul Mattes, „am aflat doar că mi s-a făcut o elec- trocardiogramă. Auzeam doar zgomotul unor clopote care-mi produceau o senzaţie mai mult decât plăcută.”
Soţia fostului boxer susţine că în clipele imediat următoare a fost anunţată că Iosif Mattes se zbate între viaţă și moarte. A fost chemat de urgenţă și fiul acestuia care nu a putut însă să vorbească cu tatăl muribund. Medicul a confirmat moartea clinică suferită de Iosif Mattes. Pentru câteva minute inima sa s-a oprit și majoritatea celor care-l îngrijeau l-au considerat ca trecut în lumea cealaltă. Vrednicul om a fost salvat într-un ultim moment, pulsul revenindu-i chiar în clipa în care băiatul de la morga spitalului a deschis ușa salonului pentru a prelua cadavrul.
Fostul sportiv a „înviat” și s-a reîntors la activitatea sa, având rezultate remarcabile în domeniu. De atunci data de 12 februarie era sărbătorită în fiecare an ca cea de-a doua zi de naștere a maestrului.
Anul acesta, între 21 şi 24 octombrie, ne anunţă artistul plastic Edi Mattes din Haifa, va avea loc la Iaşi tradiţionalul „Memorial Iosif Mattes” la box. Acest concurs internaţional, care se găseşte la cea de a 11-a ediţie, comemorează acelaşi număr de ani de la plecarea definitivă din „ringul” vieţii a tatălui sau, faimosul boxer Iosif Mattes!
Fostul mare boxer și antrenor Iosif Mattes văzut de fiul său caricaturistul Edi Mattes
Edi Mattes, fiul maestrului, este un talentat caricaturist şi artist plastic care trăieşte la Haifa. El va oferi tuturor par- ticipanţilor din partea familiei o plachetă comemorativă şi va deschide, în acelaşi timp o expoziţie de caricatură cu subiectul „BOX” alături de prietenul sau, caricaturistul Cristian Ţopan, preşedintele Uniunii Caricaturistilor din România. Expoziţia va cuprinde lucrări pe temă pugilistică dar şi portrete-caricatură ale marilor boxeri români şi ale campionilor de talie mondială. Prin bunăvoinţa organizatorilor vă prezentăm la coperta 2 câteva din lucrarile ce vor fi expuse publicului, realizate de Edi Mattes.
Expoziţia se va deschide în elegantul restaurant al domnului Doru Andronache, fost boxer şi susţinător al boxului ieşean, unde va avea loc şi tradiţionala conferinţă de presă.
Articolul a aparut in Revista Familiei. Preluat cu acordul autorului.