Care sunt posibilitatile de corespondenta intre rezultatele unui test medical si prezenta sau absenta starii de boala?
Distingem patru posibilitati:
1 – test adevarat pozitiv: rezultatele testului anormale, boala intr-adevar prezenta. Testul a reusit sa descopere boala.
2 – test adevarat negativ: rezultatele testului normale, boala intr-adevar absenta. Testul a reusit sa elimine posibilitatea bolii.
3 – test fals pozitiv: rezultatele testului anormale, boala totusi absenta. Testul creaza o alarma falsa. In cazul fericit, se vor intreprinde ca urmare alte teste, mai precise, dar si mai costisitoare, deseori invazive, care, in cele din urma, vor infirma diagnosticul gresit. In cazul nefavorabil insa, se va institui un tratament medicamentos inutil, posibil periculos pentru pacient. In orice caz, pacientul va fi ingrijorat degeaba.
4 – test fals negativ: rezultatele testului normale, boala totusi prezenta. Testul a ratat diagnosticul. In cazul fericit, se vor intreprinde ca urmare alte teste, mai precise, care, in cele din urma, vor stabili diagnosticul corect. In cazul nefavorabil insa, pacientului i se va spune ca este sanatos, permitandu-se evolutia bolii pana la aparitia unor complicatii si/sau a pierderii « ferestrei de oportunitate » pentru tratamentul medical adecvat.
Care sunt parametrii ce servesc la definirea valorii diagnostice a unui test medical ?
Pe baza caracteristicilor de mai sus, se definesc urmatorii patru parametri esentiali, casre permit evaluarea unui test medical, in ce priveste ajutorul efectiv pe care el il ofera in practica :
1 – Sensibilitatea = raportul « adevarat pozitivi /toti bolnavii », unde « toti bolnavii » = adevarat pozitivi + fals negativi. Semnificatia : Din 100 de bolnavi, cati au testul pozitiv
2 – Specificitatea = raportul « adevarat negativi /toti bolnavii », unde « toti bolnavii » = adevarat negativi + fals negativi. Semnificatia : Din 100 de indivizi sanatosi, cati au testul negativ
3 – Valoarea predictiva a testului pozitiv (VPP) = raportul « adevarat pozitivi /toti pozitivii », unde toti pozitivii = adevarat pozitivi + fals pozitivi. Semnificatia : Din 100 de indivizi cu testul pozitiv, cati sunt intr-adevar bolnavi
4 – Valoarea predictiva a testului negativ (VPN) = raportul « adevarat negativi /toti negativii », unde toti negativii = adevarat negativi + fals negativi. Semnificatia : Din 100 de indivizi cu testul negativ, cati sunt intr-adevar sanatosi
Care este importanta practica a calcularii tuturor parametrilor de mai sus?
La prima vedere, aceasta multitudine de parametri poate parea derutanta, caci, in fond, se permuta in diferite moduri unii si aceiasi termeni. In practica, cele mai importante sunt VPP si VPN, care permit a stabili care este probabilitatea ca, dat fiind un rezultat anormal (respectiv normal), individul sa fie intr-adevar bolnav (respectiv sanatos). Sa ilustram printr-o problema clinica pe cat de frecventa, pe atat de importanta. In fata oricarui caz de angina faringiana (rosu in gat), medicul trebuie sa-si puna problema daca aceasta nu este cauzata de Streptococul grup A, caci in acest caz se poate declansa o reactie autoinuna ce duce la vatamarea valvelor cardiace si a rinichilor. Din fericire, numai o minoritate a cazurilor sunt cauzate de acest agent patogen, restul fiind virale. Diferenta este ca cea dintai grupa necesita tratament antibiotic, iar cea din urma, nu.
Cum sa facem asadar pentru a nu rata cazurile de infectie streptococica, fara insa a trata in mod inutil cu antibiotic mii si mii de pacienti ? – Raspunsul este acela de a folosi un test rapid, dotat cu o mare VPN, pentru a « cerne din start » pacientii care sigur nu au infectie streptococica ; in cazul celor cu test pozitiv, trebuie acum ales un test cu VPP crescuta (mai scump, si necesitand cca 2 zile pana la obtinerea rezultatelor, fata de cel dintai test, ieftin si imediat), pentru a « cerne mai fin » pe cei carora le trebuiesc cu adevarat administrate antibiotice.
Urmarea in numerele viitoare.