Colonelul Paul Warfield Tibbets Jr, pilotul american care a lansat bomba atomica asupra orasului Hiroshima în ziua de 6 August 1945, a murit în urma cu 2 zile, la vârsta de 92 ani, la domiciliul sau din Columbus, Statul american Ohio, în urma unor numeroase probleme de sanatate survenite de curând, starea lui deteriorându-se în ultimile doua luni.
Pilotul american P.W. Tibbets, (in poza, langa „Enola Gay”) care era la comanda bombardierului B-29 botezat de el „Enola Gay”, dupa prenumele mamei sale, nume pe care pilotul l-a atribuit bombardierului în ajunul lansarii bombei atomice. Bomba atomica a redus Hiroshima în cenuse si darâmaturi, antrenând moartea a cca. 70.000 japonezi. Trei zile mai târziu, o bomba si mai puternica a devastat orasul Nagasaki.
Bomba lansata asupra orasului Hiroshima a explodat la 600 m. de pamânt, lansând mai întâi o lumina stralucitoare ca un fulger puternic, ce a transformat totul într-o pulbere în forma de ciuperca, caracteristica exploziilor atomice. Majoritatea victimelor au murit instantaneu în incendii consecutive si a valurilor de caldura, zeci de mii de suflete având arsuri grave, multe dintre ele murind mai târziu de-a lungul anilor, datorita radiatiilor.
Lansarea bombei atomice a fost pentru prima data utilizata în timpul razboiului, folosirea armei nucleare de catre Statele Unite contra Japoniei ducând la sfârsitul celui de al Doilea Razboi mondial, obtinând depunerea armelor de catre Japonia.
Paul Warfield Tibbets Jr. avea în acel an 1945 vârsta de 30 ani si era locotenent-colonel în US Air Force, când a decolat la comanda bombardierului B-29 cu 11 membri ai echipajului, de la baza americana din Insulele Mariannes. Decolarea în ziua de 6 August 1945 la orele 02,45 a.m., îmbarcând bomba Little Boy, a fost lansata asupra Hiroshimei spre orele 08,15 a.m.
Paul Tibbets povestea câtiva ani mai târziu dupa lansare, ca: „Daca Dante s-ar fi aflat cu noi în avion, ar fi fost îngrozit”, adaugând: „Orasul pe care noi l-am vazut atât de clar în lumina zilei era acum acoperit de o îngrozitoare murdarie, totul disparând sub acea înfioratoare cuvertura de fum si foc”.
În anul 1959 Paul Tibbets a fost promovat General de brigada, parasind armata în anul 1966.